まず結論から
- 吃音のある親に育てられた養子を調べた研究では、一般の子どもより吃音が出る割合が高いという証拠は見つかりませんでした。著者らは、親がどもるのを聞いて子がどもるようになるという見方は否定される方向だとまとめています。
- 日本吃音・流暢性障害学会は、話し方を真似すると吃音になる（伝染する）という言い伝えを俗説として挙げ、2000年ごろ以降の双子研究・脳研究・遺伝子研究から、環境よりも生まれ持った体質的な要因が原因の多くを占めることが分かったとしています。
- きょうだいが共有する家庭環境は吃音の原因ではなく、幼い時期の家庭環境、つまり親と子のやりとりは吃音の発生にほとんど寄与しない——診療ガイドラインはそう明記しています。
- ただし、真似されること自体は実際に起きています。学校では毎年クラス替えがあり、真似・笑い・質問を受ける可能性があるため、本人にオープンに尋ねることが早期発見につながるとされています。
- 真似して一時的に似た話し方になることと、吃音でよく見られる詰まり方は、就学前の子の発話を大規模に分析した研究で数え分けられています。
ただし、これは「絶対にうつらないことが証明された」という意味ではありません。養子を対象にした研究は規模が小さく、統計的な力が弱いと原典自身が断っています。いま言えるのは「うつるという見方は支持されなかった」というところまでで、「うつらないと証明された」ではありません。
「吃音はうつるから」——その言葉は、どこから来たのか
この言い伝えが厄介なのは、子どもどうしで自然に生まれるものではなく、多くの場合、大人の口から子どもへ渡されるところです。そして渡された側は、それを疑う材料を持っていません。
当事者の女性の声（「注文に時間がかかるカフェ」発起人。版元のWebメディアが公開したノンフィクション序章より、上映後のトークでの発言）
私は母によると、二歳のころから吃音の症状が出ていたらしいのですが、自覚したのは小学二年の秋でした。お友達のお母さんから“うつる”と言われて。そのころ、吃音は意識しなければ自然に治るものと考えられていたので、家族は私の吃音に一切触れなかったのです。私はなんの情報もなく、家庭で触れないのは吃音が悪いものだからだと思うようになり、それ以降はなんでこういう話し方なんだろうと自己嫌悪が大きくなるいっぽうでした
自覚したきっかけが、自分の話し方そのものではなく、友達の母親の一言だった——彼女はそう語っています。同じ記事の中では、友達が親から「吃音はうつるから」と教えられ、一緒に遊ぼうとしなかったとも述べられています。言い伝えは、まず大人が持ち、子どもへ渡り、遊びの輪から一人を外す。そのうえ家では話題にされないので、本人は自分の話し方をどう考えればいいのかを教わらないまま残される。学会の解説も、この言い伝えを「俗説」として名指しで挙げ、吃音のある子とは遊んではいけないという差別があった（今もあるかもしれない）と書いています。
出典: 注文に時間がかかるカフェ たとえば「あ行」が苦手な君に（WEB asta）（台帳: V0190）
学会の解説は、間違った原因論として「親の接し方が悪かった（愛情不足）ことを原因とする説」や「親が吃音だと思って対応することが原因だとする説」を最も問題があるものとして挙げ、そのあとに「話し方を真似すると吃音になる（伝染する）」という俗説を並べています。そのうえで、2000年ごろ以降の双子研究・脳研究・遺伝子研究によって、環境的要因よりも生まれ持った体質的な要因が吃音の原因の多くを占めることが分かった、としています。
海外の診療ガイドラインも同じ場所を指しています。吃音の原因を心理的な障害や育て方に帰する誤った理解は克服すべき問題であり、医師・教師・保育者への研修と一般への啓発が必要だ、と要点欄に書かれています。つまり「うつる」という言い伝えは、単独で存在しているのではなく、「誰かのせいで吃音になった」という原因の取り違えの一族の一つです。育て方が原因かどうかについては別の記事で詳しく扱います。
真似していた子が、あとからどもり始めることがある
ここが、この言い伝えがしぶとく生き残っている理由です。「真似していた子が、本当にどもり始めた」という出来事を、実際に見た人がいます。
小学3年生の男の子の声（日本吃音臨床研究会が編集せずに全文掲載した、吃音親子サマーキャンプ・学年別話し合いの記録。ほかの子どもと進行役の大人が同席している）
Ｄ ：あのな、まず幼稚園からどもっとってな、
Ｂ ：ぼくもや。
Ｄ ：幼稚園で、普通の日は、めっちゃ、どもっとって、でも、劇とかでは全然どもらんかって、だから劇に自信を持ってた。で、１年になったら、学校の前に来たら足が震えて、もう１年になってから、めっちゃからかわれたんや。Ｓ君が、おれがどもったらそのことばを真似してきて、その子が２年くらいになったら、その子もどもりになった。
みんな ：はははは、うそーっ。ほんま？
溝口 ：Ｄ君のどもる真似をしてたから、どもるようになったん？
Ｄ ：うん。
幼稚園のころからどもっていて、劇だけは得意だったという男の子が、1年生でからかわれた話をしています。自分を真似してきたＳ君が、2年生になるころにどもるようになった——聞いていた子たちは笑って「うそーっ」と言い、大人が確認し直しています。この記録には続きがあり、そのＳ君は2年生になると朝礼で「僕とＤは、ことばがつまるので、そんな風にばかにしないで下さい」とみんなに言ってくれた、Ｄ君はそれを「すごいなと思った」と語っています。ただ、この一節は「うつった証拠」ではありません。吃音はもともと3〜5歳の子どもの時期に始まるもので、この年齢層の子どもの最大5%に見られると報告されています。
出典: 吃音親子サマーキャンプ 学年別の話し合い（日本吃音臨床研究会「吃音と上手につきあうための吃音相談室」）（台帳: V0196）
数字で見ると、なぜ「そう見える出来事」が起きるのかが分かります。大人になっても続く吃音は人口の約1%ですが、吃音は3〜5歳の幼い子どもに始まることが典型で、この年齢層の子どもの最大5%に見られます。学会の解説によれば、発症は2〜4歳をピークにほとんどが幼児期で、近年の調査では発症率は約8〜11%、日本の研究では3歳までの発症率が8.9%と報告されています。一方で学童期以降の時点での割合は0.8%が妥当とされています。つまり、同じ学年に「これから吃音が出る子」は一定数いて、その子がたまたま誰かを真似していたとしても不思議ではない、ということです。
そして、その「真似」が話し方を引き写す力を持つのかを、実験の側から見た研究があります。母親に話す速さを落とす訓練をしたところ、母親がゆっくり話したセッションで子どもの吃音は減りました。しかし重要なのは、大人の手本が子どもの模倣を促すという古くからの考えに反して、この研究では子どもの発話速度は親の速度に引き込まれなかったことです。別の一例の研究でも、母親が速度を落とすと子どもはより流暢になりましたが、子ども自身の速度は下がりませんでした。目の前の大人の話し方を、子どもがそのまま写し取るわけではない、ということです。
同じ「真似」でも、受け取り方は年齢で変わる
真似という行為は、された側にいつも同じように届くわけではありません。本人が自分の話し方をどう捉えているかで、まったく別のものになります。
当事者本人の声（就学前に病院で「吃音症」と診断された大学院生が、20年をふり返って書いたブログ）
低学年～中学年は私自身、吃音の症状を自覚していませんでした。
たまに話し方を真似されていましたが、なんせ自覚していなかったので特に気にしていませんでした。
高学年になると一気に「あれ、私の話し方おかしいぞ…？」と気付き始めます。
高学年になってから話し方を真似されるととても嫌な気持ちになっていました。
同じ「真似される」という出来事が、低学年のときには通り過ぎ、高学年になると刺さるようになった——この人はその変わり目を、自分の言葉ではっきり書き分けています。変わったのは相手の行為ではなく、自分の話し方を「みんなと違う」と見る目のほうでした。この人はのちに、タブレットで「言葉 詰まる 小学生」と調べて吃音という名前にたどり着き、中学では音読のある日に教室を飛び出したとも書いています。診療ガイドラインは、子ども期から思春期にかけて、本人の吃音の重さとは関係なく、社交の場面で不安を抱えやすくなる危険が高まると述べています。
出典: 吃音と私の20年（note）（台帳: V0230）
だから「気にしていないみたいだから大丈夫」は、そのときの観察としては正しくても、来年も正しいとはかぎりません。発達障害ナビポータルは、吃音のある子どもは話す場面でしか症状が出ないため悩みが過小評価されやすいとしたうえで、担任・養育者・支援者が本人に「真似されていない？」「笑われていない？」「話し方を質問されていない？」とオープンに聞くことを勧めています。学校では毎年クラス替えがあるので、その確認を積み重ねること自体が予防になる、という考え方です。
真似する側にいるとき、それは相手に何をしているのか
「うつるかどうか」を心配している人が、ひとつ見落としやすいことがあります。うつらないとしても、真似という行為そのものは相手に届いてしまう、という点です。しかも、するのは子どもとはかぎりません。
当事者本人の声（吃音の情報を発信している個人ブログ。米国で店員が客の吃音を真似て解雇されたニュースを受けて書かれた記事）
吃音の人であれば、話し方を真似された経験が一度や二度はあると思います。私も名前こそ書かれたことはありませんが、話し方を真似されたことはあります。学校の先生に。しかもよりによって母親がいる事業参観の授業で。
真似された瞬間、恥ずかしさと悔しさで頭が真っ白になり、ただただショックで深く傷つきました。
真似したのは同級生ではなく、担任の教師でした。しかも保護者が並ぶ参観の授業で、というのがこの記憶の芯にあります。書いた本人は、真似されること自体は吃音のある人に広く起きていると前置きしたうえで、自分の場合は30年以上たっても忘れられないと書いています。同じ記事の終わりでは、吃音は見た目で分からないから理解が広がりにくい、とも述べています。当事者の側から周囲に求めていることは、団体の言葉としてはっきり出ています。
出典: 吃音症の客をバカにしたスタバ店員が解雇された出来事に思うこと（stammering.site）（台帳: V0458）
「注文に時間がかかるカフェ」の公式ページは、周囲に配慮してほしいこととして4つを挙げています。言い終わるまで待つこと（遮ったり、憶測して代わりに言ったりしない）、アドバイスしないこと、真似しないこと、他の人と同じように接すること。「リラックスして」「ゆっくり話せばいいよ」と声をかけないでほしいという理由も添えられていて、緊張してどもっているわけではないから、と説明されています。
真似が積み重なった先に何があるかも、研究の側で整理が始まっています。学齢期のいじめと吃音の関係をまとめたスコーピングレビューは、吃音のある子どもや若者ではいじめ・不安・自尊心の低さが多く報告されること、社会的な関係の弱さと理解の不足が排除の危険を高めることを述べています。同じ研究は、言語聴覚士が指導と予防に果たす役割は大きいものの、効果のある取り組みについての研究はまだ足りないとも書いています。教室で起きていることについては、吃音症といじめの記事でくわしく扱っています。
真似されたと分かったとき、周りの大人に何ができるか
「うつらない」という答えは、いま真似されている人には何も渡しません。渡せるものがあるとすれば、それは周りの大人の動き方のほうです。
当事者本人の声（大学生が、学生が運営するメディアのブログに筆名で書いた手記）
私が吃音だと自覚したのは、記憶の限りでは小学3年生の頃です。クラスメイトの1人から私の喋り方を真似され、担任の先生から私に謝罪するよう注意を受けていた景色が記憶に残っています。幸い、被害者の私は真似されたことを気に病むことはありませんでした。
吃音を自覚した場面として本人が覚えているのは、真似されたことそのものよりも、担任が真似した子に謝罪するよう注意していた景色のほうでした。そして本人は、それを気に病まずに済んだと書いています。この人は小学6年で弁論大会の学校代表に選ばれ、「吃音」をテーマに発表したとも記しています。真似という出来事が起きたあと、その場に居合わせた大人が何をしたかが、その出来事の意味を変える——手記が残しているのはそういう順序です。だからこそ、真似されていないかを大人の側から聞くことが勧められています。
出典: 吃音症の大学生が吃音について語る（medien-lien）（台帳: V0008）
発達障害ナビポータルは、日直の号令、音読、発表、かけ算の九九、学習発表会、卒業式といった場面を挙げ、そこで困ることがあるため具体的に質問するほうが困り感の早期発見につながる、としています。「何かあった？」ではなく「音読のときはどうだった？」と場面で聞く、ということです。
周りの子に何と言えばいいのかについては、当事者団体の4つがそのまま使えます。待つ・助言しない・真似しない・同じように接する。真似した子を強く責めるより、「その言い方は相手に届いてしまう」ことと「真似しても吃音になるわけではない」ことを、同じ場で伝えるほうが筋が通ります。
真似して似た話し方になることと、吃音の詰まり方は同じか
「たまに言葉を繰り返してしまう」「出たり出なかったりする」——これは吃音なのか、誰にでもある言いよどみなのか。真似の話と地続きで気になるところなので、区別のしかたを置いておきます。
吃音でよく見られるのは、音や音節を繰り返す（連発）、音を引き伸ばす（伸発）、言葉が出ないまま声が途切れる（難発、ブロックとも呼ばれます）の3つの出方です。研究の側では、この3つを含む詰まり方を「吃音様非流暢性」と呼び、「えーと」のような挿入や言い直しといったその他の言いよどみと分けています。ここでいう吃音様非流暢性は、平たく言えば「吃音でよく見られる型の詰まり方」のことです。
就学前の子どもの発話を大規模に分析した研究では、保護者と臨床家が吃音とみなした子は、そうでない子より吃音様非流暢性に分類される詰まり方が有意に多く、その他の言いよどみの数は両群で同じくらいでした。さらに重み付けの式は、吃音の問題があると考えられた子を全員正しく分類し、吃音のない参加者を誤って分類することは一度もなかったと報告されています。つまり「量の差」ではなく「型の差」で分かれる、ということです。
診療ガイドラインは、話した音節のうち3%以上が吃られていれば吃音があるとしています。そして、その割合に届かなくても、一回の詰まりが長い、本人が情動的な負担を感じている、話す場面を避ける行動があるといったときには、吃音を想定して評価すべきだとしています。頻度だけで線を引かない、という考え方です。
なお、吃音を「周囲の反応から学習された行動」と見る古い説もありましたが、この説では吃音の中核の症状は説明できなかったと整理されています。説明しうるとされたのは、力みや回避といった二次的な症状のほうです。心の問題として扱われた時代の研究でも、性格の特徴や親子のやりとりに、吃音と一貫して結びつく心理的なパターンは見つかりませんでした。
「家族に何人もいるのはなぜか」については、家族に集まりやすいことは強い形で確かめられている一方で、不安や家庭の中の言葉づかいへの態度といった遺伝以外の要因が家族内の吃音に効いているという証拠は見つかっていません。養子を対象にした研究でも、環境が大きな役割を果たすという裏づけは得られていません。きょうだいの話は吃音は兄弟にうつる？で、遺伝率という数字の読み方は吃音は母親から遺伝する？でくわしく扱っています。
心配になったとき、どこに相談するか
まず、保護者の接し方のまずさが原因でお子さんに吃音が生じるわけでは決してない、と吃音ポータルサイトははっきり書いています。原因はまだ完全には解明されていないものの、お子さんの持っている素因的な要因と環境の要因がある条件で組み合わさったときに生じるのではないかと考えられる、という説明です。
見通しについても同じ資料が触れています。幼児期の吃音の場合、少なくとも半数の子どもは、特別な指導や支援をしなくても小学校に入るころまでに吃音の問題が見られなくなることが知られています。小学校に入って吃音が続く場合も、ことばの教室や言語聴覚士の適切な指導・支援を受けることで、身体の緊張を伴う重い吃音があまり見られなくなったり、緊張をコントロールしながら話す方法を身につけたりして、日常生活でそれほど大きな支障なく過ごせるようになるとされています。
相談先として名前が挙がるのは、幼児・学齢の子ども向けの「ことばの教室」と言語聴覚士です。学校の中では、担任と養育者・支援者が、真似・笑い・質問を受けていないかを本人にオープンに聞くことが入口になります。次のようなときは、様子を見るだけにせず相談を考えてみてください（あくまで目安で、当てはまらなくても相談して構いません）。
- 真似されたりからかわれたりしていることを、本人が話している
- 音読や発表のある日に学校へ行きたがらない、保健室に行きたがる
- 一回の詰まりが長い、力みが目立つ、話す場面を避ける行動が出てきた
3つ目は診療ガイドラインが評価に進むべきサインとして挙げているものです。1つ目・2つ目は相談を考えるきっかけとして一般的に挙げられるもので、特定の資料が「受診の目安」として定めているものではありません。
「うつる」をめぐって陥りがちな3つの落とし穴
落とし穴1 − 「うつらない」で話を終わりにしてしまう
可否の答えは一文で終わります。しかし、いま真似されている人にとっては、その一文は何も変えません。本人に必要なのは、真似されていないかを大人が定期的に尋ねること、困る場面を名指しで聞くことのほうです。そして周囲に伝える言葉は、待つ・助言しない・真似しない・同じように接する、の4つがそのまま使えます。
落とし穴2 − 真似した子を強く叱って、家の中で吃音を話題にできなくする
真似をとがめること自体は必要でも、そのやり方によっては「吃音は触れてはいけないもの」という空気が家庭にできてしまいます。冒頭で紹介した女性は、家族が吃音に一切触れなかったために、家庭で触れないのは吃音が悪いものだからだと思うようになった、と書いていました。学会の解説も、吃音に気づかせないほうがよいという旧来の対応を勧めていません。伝えるべきなのは「真似しても吃音になるわけではない」ことと「その言い方は相手に届く」ことの両方です。
落とし穴3 − 「家族に何人もいる」を「うつった」と読む
吃音が家族に集まりやすいことは強い形で確かめられていますが、それは同じ家で育ったからではありません。診療ガイドラインは、きょうだいが共有する家庭環境は原因ではない、あるとしてもごくわずかで、双子のきょうだいが同じ家庭で育ったというだけで吃音の一致率が上がることはない、と述べています。そこから、幼い時期の家庭環境、つまり親と子のやりとりは吃音の発生にほとんど寄与しない、と結論づけています。記録を取っておくと、こうした思い当たりを一つずつ確かめ直すときに役立ちます。気づいたこと（どんな場面で出やすいか、いつごろから続いているか）を書き留めておくと、相談のときにも使えます。
よくある質問
吃音のある人の話し方を真似すると、吃音がうつりますか？
うつることを示した研究は見当たりません。吃音のある親に育てられた養子を調べた研究では、一般の子どもより吃音が出る割合が高いという証拠は見つからず、著者らは、親がどもるのを聞いて子がどもるようになるという見方は否定される方向だとまとめています。日本吃音・流暢性障害学会も、真似すると吃音になる（伝染する）という言い伝えを俗説として挙げています。ただし、これらの研究は規模が小さく統計的な力が弱いと原典自身が断っているため、「支持されなかった」までが正確な言い方です。
子どもが友だちの吃音を真似しています。やめさせたほうがいいですか？
真似しないでほしい、というのは当事者団体が周囲に求めている4つのうちの1つです。ただ、真似したから吃音になるわけではないので、伝えるべきなのは「うつるからやめなさい」ではなく「その言い方は相手に届いてしまう」ということです。実際、真似された経験を30年以上たっても忘れられないと書いている当事者がいます。
真似していた子が、あとから本当にどもり始めました。うつったのでしょうか？
そう見える出来事は起こりえます。吃音はもともと3〜5歳の子どもの時期に始まることが典型で、この年齢層の子どもの最大5%に見られると報告されています。学会の解説では、発症は2〜4歳をピークにほとんどが幼児期で、近年の調査では発症率は約8〜11%とされています。真似の有無と関係なく起こりうる頻度なので、時期が重なったことをもって伝染と判断することはできません。
うちの子は、たまに言葉を繰り返すだけです。これも吃音ですか？
吃音でよく見られるのは、音や音節の繰り返し（連発）、音の引き伸ばし（伸発）、言葉が出ないまま声が途切れる状態（難発）です。就学前の子どもを調べた研究では、吃音とみなされた子はこの型の詰まり方が有意に多く、「えーと」のような挿入や言い直しの数は、吃音のない子と同じくらいでした。診療ガイドラインは、話した音節の3%以上が吃られていれば吃音があるとしつつ、その割合に届かなくても、一回の詰まりが長い・情動的な負担がある・避ける行動があるときは評価すべきだとしています。
「吃音がうつる」と言われて、友だちと遊ばせてもらえません。どうすればいいですか？
学会の解説には、この俗説のために吃音のある子とは遊んではいけないという差別があった（今もあるかもしれない）と書かれており、体質的な要因が原因の多くを占めることが分かったとも述べられています。この節はそのまま相手に見せられる形の説明になっています。学校の側には、担任・養育者・支援者が本人に真似や笑いを受けていないかをオープンに聞くことが勧められているので、担任に共有しておくのが入口になります。
まとめ
- 吃音のある親に育てられた養子の研究では、一般の子どもより吃音が出る割合が高いという証拠は見つからず、著者らは聞いて真似てどもるようになるという見方は否定される方向だとまとめている。ただし規模が小さく、「証明された」ではない。
- 日本吃音・流暢性障害学会は「真似すると吃音になる（伝染する）」を俗説として挙げ、体質的な要因が原因の多くを占めることが分かったとしている。診療ガイドラインは、きょうだいが共有する家庭環境と親子のやりとりは吃音の発生にほとんど寄与しないと明記している。
- 「真似していた子がどもり始めた」ように見える出来事は起こりえる。3〜5歳の子どもの最大5%に見られ、真似と無関係にも始まるため。
- うつらないとしても、真似という行為は相手に届く。当事者団体は待つ・助言しない・真似しない・同じように接するの4つを求めている。学齢期のいじめと吃音の関係をまとめたレビューは、いじめ・不安・自尊心の低さが多く報告されるとしている。
- 真似されていないかを大人が毎年オープンに尋ねること、音読や発表など困る場面を名指しで聞くことが早期発見につながる。相談先はことばの教室と言語聴覚士。
