まず結論から
- 「早口だからどもる」と決まったわけではありません。話す速さが吃音を予測するかどうかは、報告どうしが食い違ったままです。
- むしろ逆向きの結果もあります。就学前の吃音のある子どもでは、どもりが多い子ほど、どもっていないときの話し方そのものも遅かったと報告されています。
- 吃音のある人に見られる話す遅さは、流暢に話すための工夫ではなく、症状の一部かもしれないと指摘されています。
- 「どもらないうちに言い切ってしまおう」と急ぐことは、話すときに何を目標にしているかと関わります。どもらないことを目標にする人ほど、場面や語を避け、力んでもがき、恥や恐れを経験しやすいという調査があります。
- 顔の緊張や急に息を吐くといった動きは、話し方に伴って現れるものとして整理されており、話す速さの異常もそこに並べられています。
ただし、ここに並べたのは大勢を平均した傾向と、まだ検証の途中にある説明です。あなたやお子さんの話し方がなぜ速いのかを言い当てるものではありませんし、速さを直せば吃音が軽くなると約束するものでもありません。
早口が先か、どもりが先か——研究でも決まっていない
「吃音があるから早口になる」と「早口だから吃音になる」は、向きを決めないまま、ひとつながりの話として語られがちです。まずここをほどいておきます。
話す速さ（一定の時間にどれだけの音を出しているか）は、息を吸う・声を出す・口や舌を動かすという三つの動きを、時間どおりにそろえる力を映すものと考えられています。そのため、速さが遅いことは、話すための運動の仕組みが未熟か、うまく働いていないことの現れかもしれない、と位置づけられてきました。
ここから「吃音のある子どもは、集団として話すのが遅いのではないか」という推測が生まれましたが、実際の研究結果は割れています。遅いとする報告と、差がないとする報告の両方があるのです。
この論文が背景で引いている先行研究には、家族に吃音のある人がいて、まだ吃音の出ていない子どものうち、1年後に吃音が始まった子は、始まらなかった子より発症前の話す速さが速かった、というものもあります。ただしこれは、この論文自身が測った値ではなく、背景として紹介されている別の研究の結果です。「早口だと吃音になる」の証拠として一人歩きさせられる数字ではありません。
一方、この論文自身が測って出したのは、逆向きの所見でした。就学前の吃音のある子どもの会話を分析すると、どもりが多い子ほど、また音の引き伸ばしが長い子ほど、どもっていないときの話し方そのものが遅かったのです。
さらに、話すための神経の働きをコンピュータ上のモデルで再現した研究は、吃音のある人の話す遅さについて、少なくとも一部は自分でゆっくりにしているのではなく、運動の調節がうまくいかないことへの無意識の反応かもしれない、と述べています。根拠は、どもりが始まる直前の動きが、そのあと流暢に言えたときよりもさらに遅いことです。自分の工夫なら、どもらない部分のほうが遅いはずで、順序が合いません。なお、訓練でゆっくり話す方法を身につけた人は、この話の外に置かれています。
つまり、向きはまだ決まっていません。「速いから、どもる」と読むことも、「どもるから、遅い」と読むことも、いまの材料ではどちらか一方に倒せないところまでが確かなことです。ここから先は、実際に速くなってしまう場面のほうから見ていきます。
言い終わらないうちに、言い切ってしまおうとする
話が速くなる場面は、急いでいるときとは限りません。「ここで止まったら終わりだ」と思っている数秒のほうが、速くなります。
難発のある当事者の声（note・名義 nagy さん）
よし、あれを買おう。と意気込んで、店員さんの前までずんずん進み、その勢いで「ホットコーヒーください」と言ってみる。言えるときもあるけど、難発で「・・・・・・」「・・・・・・」「ホ、ホットコーヒーください」となるときが多かった。
買う品はもう決まっている。「よし、あれを買おう」と意気込んでレジまで進み、その勢いのまま言ってみる——本人が書いているのは、そういう順序の場面です。それでも難発（声が出ずに間があいてしまう状態）になることが多く、無音が二度続いたあとに「ホ、ホットコーヒーください」と出る。うまく言えなかったときが恥ずかしいので、相手の顔を見ないようにしていたとも書かれています。勢いをつけることも、顔を見ないことも、言葉を出すためにその場で選ばれている動きです。吃音に特有の詰まりは、ふつうの言いよどみのように話し手が主体的・戦略的に作るものとは違って反応的で、しかも「どもりたくない」と最も強く思っているときにこそ起きるとされています。
出典: 吃音と随伴運動——人と話すのがこわくなるまで（note）（台帳: V0210）
勢いをつけて言い切る、という動き自体は、珍しいものではありません。国立障害者リハビリテーションセンター研究所の解説は、吃音が進んでいく過程の説明として、身体を動かして勢いをつける、ことばの最初に「あのー」をつけるといった工夫でたまたま言えた経験をすると、出にくいときには常にその方法を使うようになることがある、と書いています。うまくいった一度が、次からの型になるということです。
同じことは、外からは見えない形でも起きます。500人を超える吃音のある大人への調査では、特定の音や語、場面を避ける、どもりそうだと思ったときに語を言い換えるといった、聞き手には気づかれない行動を、約半数が少なくともときどきとっており、1〜2割は「よく」または「いつも」とっていました。話す速さを上げることも、言葉を入れ替えることも、その場を通り抜けるために選ばれている点では地続きです。
そして、そうした工夫が向かっている先には、ひとつの共通点があります。「どもらないこと」です。吃音に特有の詰まりは反応的で、どもりたくないと強く願っている瞬間にこそ現れるとされているので、願いと結果が食い違い続けることになります。
「ゆっくり話して」と言われても、そういう問題ではない
話が速くなることに周りが気づくと、返ってくる言葉はほとんど決まっています。言われた側が、それをどう受け取ってきたのか。
当事者の声（愛知県の男性・第52回NHK障害福祉賞 最優秀作品）
吃音とは、昔は「どもり」と呼ばれていた、スムーズに話せない障害で、「たたたまご」のように言葉が連続して出てしまったり、「たーまご」と伸びてしまったり、「……たまご」と、そもそも声が出て来ない症状（ブロック）が代表的です。これは、わざとやっているわけではありませんし、緊張や早口とも直接は関係がありません。こういうふうに説明しないと分かってもらえませんし、説明しても、「落ち着いて」、「ゆっくり話して」と言われることが少なくありません。そういう問題じゃありません。落ち着いていても、ゆっくり話しても、吃（ども）る時は吃るんです。
NHK障害福祉賞の最優秀作品として全文が公開されている手記の、書き出しの部分です。書き手は、連発・伸発・難発という三つの症状を自分の言葉で並べたうえで、「緊張や早口とも直接は関係がありません」と先回りして書いています。それでも説明のあとに返ってくるのは「落ち着いて」「ゆっくり話して」だった、と続きます。同じ助言を何度も受け取ってきた人が、それを誤解として書き残しているということです。では「ゆっくり話す」は何をしても無意味なのかというと、そこは研究の側でもう少し細かく分かれています。
出典: 第52回NHK障害福祉賞 最優秀作品「ことばを取り戻す」（NHK厚生文化事業団）（台帳: V0113）
分かれ目は、「ゆっくり」の中身です。先ほどのモデル研究では、動きの速さを半分にすると、自分の声を聞いて直すときの誤差が小さくなり、その結果として音や音節の繰り返しが減る、という経過が再現されました。ただし同じ論文は、ゆっくり話すよう言われた人の多くが、語そのものを伸ばすのではなく語と語の間の休みを長くしてしまうことを問題として挙げています。ある研究では参加者全員が休みの長さを倍以上にしたのに、語の長さを有意に延ばしたのは一部だけでした。だからこそ、多くの訓練プログラムでは、休みではなく音を引き伸ばすやり方を言語聴覚士が教えるのだ、と書かれています。
治療法をまとめたレビューも同じところを指しています。話す速さを落とすには、音節そのものの長さを伸ばす方法と、ひと息で言うまとまりの間の休みを長く取る方法があるが、休みを長く入れるのではなく音節を伸ばすのが最善だとされています。
つまり「ゆっくり話して」という声かけは、中身の指定を欠いたまま渡される助言です。言われた側が真っ先にやりやすいのは、たいてい効き目の薄いほう（休みを長くする）になります。ここに書いたのは言語聴覚士が指導する技法の中身であって、この記事が練習のやり方を勧めるものではありません。
そもそも、流暢に話すために話す速さを落とすことが必ず要るわけでもありません。自分の声を少し遅らせて返す装置や、高さをずらして返す装置を使って文章を読んでもらった研究では、ふつうの速さで読んだときも、速く読んだときも、どちらでも吃音の頻度が下がりました。著者らは、この結果は「流暢さを高めるには話す速さを落とすことが必要だ」という考え方に反論するものだ、と述べています。
もうひとつ、流暢さを目標に据えること自体についての指摘もあります。流暢さそのものを目標にする訓練は、話し方を細かく制御することで短い期間なら詰まりを減らせるものの、実生活の会話は自動的な部分との釣り合いを要求するので使いにくく、成功のために必要な制御の強さが、かえって内側の葛藤を増やし、再発と失敗感につながりうる、という論です。
先回りされると、余計に急いでしまう
急ぎは、自分の中だけで起きるとは限りません。聞き手のふるまいが、そのまま速さに効いてくる場面があります。
自身にも吃音がある父親の声（個人ブログの連載『吃音と僕のこと』最終回）
そこで、僕は自分の経験をそのまま使うことにしました。
息子がどもって話すとき、
話し終わるまで、じっと待つ。
途中で言葉を遮らない。
焦らせない。
言い直させない。
これは、自分がされて一番イヤだったことだからです。
途中で口を挟まれると、余計に焦って、早口になって、ますますどもります。
自分にも吃音があり、その父にも同じ傾向があるという書き手が、息子が急にどもり始めた時期を振り返った連載の最終回です。選んだのは、自分がされて一番嫌だった対応をしない、というやり方でした。「もっとゆっくり話してごらん」「落ち着いて喋れば大丈夫」といった助言も、あえてしなかったと書かれています。数か月後に息子の症状は見られなくなりましたが、本人は「これはあくまで僕たちのケース」であり、「これが正しい対処だったのかどうか、それは分かりません」「同じことをすれば必ず良くなる、そんなことは言えない」と自分で断っています。急かされる側で何が起きているのかについては、実験の側からも手がかりが出ています。
出典: 吃音の体験談｜子どもに症状が出たとき、父親として選んだこと（今日もなにかやってる）（台帳: V0283）
吃音のある成人とない成人に、姿は見せず咳だけで存在を知らせる「聴衆」の前で短い文を言ってもらった研究があります。聴衆がいる条件では、吃音のある人の発話だけが、型にはまって硬くなる方向へ動きました。著者らは、人前という負荷に伴う難しさを補おうとして、融通の利かない話し方を取っているのかもしれない、と解釈しています。あわせて、注意が外に向くと運動はうまくいき、体の内側に向くと妨げられるという考え方を引き、ふだんは意識せずにできている発話に注意が向くこと自体が、その働きを邪魔しうると述べています。
先回りや言い直しの要求は、話し手の注意を「内容」から「自分の話し方」へ引き戻します。そのとき何が起きるかを、この研究は話し方の硬さという形で測っているわけです。
目標の置き方も関わります。500人を超える大人に「話すときの目標は何か」を尋ねた調査では、答えは二つに分かれました。より流暢に話す・どもらないことと、どもるかどうかにかかわらず言いたいことを言うことです。前者の傾向が強い人ほど、場面や音や語を避け、力んでもがき、恥・罪悪感・恐れを経験しやすいと報告されています。周りのふるまいは、この目標をどちらに寄せるかにも効いてきます。学校の号令のように言い換えのきかない場面での頼み方は、吃音と日直の号令の記事で別に扱っています。
顔をしかめる、体に力が入るのは何なのか
速さと一緒に気になりやすいのが、話すときに顔や体に出る動きです。表情の癖だと思われがちなところでもあります。
当事者の声（千葉県出身・名義 Kay さん／NPO法人日本吃音協会のメディア）
また当時は、話す際の癖が半月周期ごとくらいに変わっていた気がします。顔をしかめたり、奥歯を噛んだり、頬の内側を噛んだり…特に顔をしかめていたときは、よく友人に指摘されていたので、「何とか変えなければ」と色々試行錯誤していました。
当事者団体が運営するメディアに寄せられた体験談です。ここで書かれているのは話し方そのものではなく、話すときに出る動きのほうが半月ほどの周期で入れ替わっていた、という観察でした。顔をしかめる、奥歯を噛む、頬の内側を噛む——挙げられているのは、いずれも口や顔のまわりの動きです。そして顔をしかめていた時期については、自分で気づいたのではなく友人に指摘された、と書かれています。指摘のあとに始まったのが「何とか変えなければ」という試行錯誤でした。こうした動きは、吃音の症状を説明する資料のなかで、話し方と並べて位置づけられています。
出典: 【体験談】なぜ、吃音の波があっていつ出てくるのか？（HAPPY FOX）（台帳: V0162）
慶應義塾大学病院の解説は、吃音の中核となる症状（繰り返し＝連発、引き伸ばし＝伸発、言葉が出ずに詰まるブロック＝難発）の特徴を四つ挙げており、そのひとつが随伴症状——話すときに首や手足が動いてしまうこと——です。話し方以外に出る動きも、症状の説明の内側に置かれている、ということです。
脳の働きから吃音を整理したレビューは、この部分をもう少し細かく分けています。外から見える形では、顔に見てとれる緊張、話しながら首を動かすこと、まばたき、額のしわ寄せ、急に息を吐くことといった動きが挙げられ、さらに話す速さの異常や、声の高さが急に動く・逆に自然な変化を欠くといった声の質の変化も並べられています。体の側の反応としては、顔が赤くなる・青くなる・汗をかくといったことが挙がっています。つまり「早口になる」ことは、顔をしかめることと同じ列に置かれている現象でもあります。
こうした動きが身についていく道筋も説明されています。何か工夫をしたことでたまたま言葉が出た経験をすると、出にくいときには常にその方法を使うようになることがある、というものです。体を揺らす、勢いをつける、顔に力を入れる——どれも、最初は言葉を出すために選ばれた動きだったことになります。
では、力を入れて押し切るのは有効なのか。先ほどの研究は、吃音のある多くの人が取る対処——力を入れる、押し出す——は、おそらく裏目に出ていると述べています。顔の動きだけを消そうとするより、力みそのものを扱える人に相談するほうが筋が通る、ということになります。
耳鼻科でいいのか——たどり着くまでの道のり
喉や口の話として受け止めると、行き先はまず耳鼻咽喉科になります。その判断が当たっているのかどうか。
研究職の当事者の声（NPO法人日本吃音協会のメディアへの寄稿）
私はその足で以前鼻炎でかかっていた耳鼻咽喉科に向かいました。久々に相対したその先生も、私の様子をみて一言「悪いけれど、私も吃音は専門外なんだ。だから申し訳ないけど何もできないんだよ」
何もできなかった証明のように、わずかな会計をして医院を出ようとしました。
そのとき、受付の人が急に私を呼び止めました。
「先生から連絡先を聞いておいてくれ、後で連絡するとの伝言です」
大人になってから症状が悪化した経緯を、実名で書いた記録です。会議で語頭の繰り返しが止まらなくなり、通っていた心療内科で薬を変えてもらっても変わらず、主治医から耳鼻咽喉科を勧められて、以前に鼻炎でかかった医院を訪ねた——そこで返ってきたのが、この言葉でした。ただし話はここで終わりません。呼び止められた数日後にその医師から電話が入り、吃音外来を開いている後輩の医師を紹介されます。三か月の予約待ちののち、特急列車で自宅から離れた都市の病院へ出かけた、と続きます。科の看板は合っていたのに、その一軒では止まってしまった、という経路です。行き先の目安については、公的な研究機関と大学病院の資料の両方が手がかりを残しています。
出典: 大人になり悪化した吃音「先生、私はこのままなんですか？」（HAPPY FOX）（台帳: V0093）
吃音とクラタリング（早口言語症）をまとめて「発話流暢性障害」として説明している資料は、慶應義塾大学病院の医療情報サイトに置かれ、耳鼻咽喉科・頭頸部外科が文責となっています。同じ資料は、発症する確率が8〜10%であるのに対し、その大部分は自然に治るため成人での有病率は0.7〜1%ほどだと書いています。吃音が耳鼻咽喉科の領域で扱われていること自体は、この一点からも確かめられます。
一方で、国立障害者リハビリテーションセンター研究所の解説は、吃音を、音の繰り返し・引き伸ばし・言葉を出せずに間があくという三つのどれかが見られる、話し言葉の流暢さを乱す話し方として定義しています。喉や鼻そのものの病気としてではなく、話し言葉の側から定義されている、ということです。
この二つを重ねると、迷いの答えは「科の名前は外していないが、その科ならどこでもよいわけではない」という形になります。上の記録でも、最初の一軒では「専門外」で止まり、紹介を経て吃音外来にたどり着いています。どの診療科にどう当たるかという全体像は、吃音は何科・どの病院かの記事にまとめました。音を作ること自体の困りごととの線引きは、構音障害と吃音の違いの記事で扱っています。
早口言語症（クラタリング）と吃音は、何が違うのか
話す速さの話題には、もうひとつ別の名前が出てきます。早口言語症、またはクラタリングと呼ばれるものです。名前を知らないまま「自分はこれかもしれない」と感じている人もいるので、手がかりだけ置いておきます。
慶應義塾大学病院の資料は、クラタリングの特徴として、早口であること、単語の途中の音を省略してしまうこと（「ホッチキス」を「ホキ」と発音するような例）、「えーと」などの挿入や言い直しが多いこと、文の中の語順や話す内容の順序があべこべでまとまりがないように話してしまうことを挙げています。そして、これらの特徴は本人の自覚が少ないことが多く、自分の症状を吃音だと勘違いすることがあるため、吃音だと思って受診する人の何割かはクラタリングだと言われている、と書いています。
子どもの時期に始まる流暢さの問題を整理したレビューは、両者を次のように置いています。吃音は本人の意図によらない詰まりが中心で、言い換えや回避といった行動を伴うことがある。クラタリングは話す速さが速い、または不規則に感じられ、それに加えて、吃音には典型的でない詰まりが増える／音どうしが重なる／不自然な位置に間が入る、のいずれかを伴う——という整理です。
見分ける手がかりとして挙げられているもののひとつが、声をかけたときの反応の違いです。クラタリングでは「ゆっくり話そう」「落ち着いて話そう」と症状に注意を向けることで一時的に改善することがあり、吃音では一般的に逆のことが多い、とされています。
ただし、ここに挙げたのは専門家が見分けるときの手がかりであって、自分や家族に当てはめて判断するためのものではありません。その理由も資料に書かれています。診療ガイドラインをまとめた論文は、クラタリングについて原因・成り立ち・評価・治療のいずれもエビデンスが不足していると明記しています。先ほどのレビューも、集める論文の条件にクラタリングを含めたにもかかわらず、就学前の子どものふるい分けやリスク評価を扱った研究は一件も見つからなかったと報告し、診断の基準について合意が無いことをその理由の候補に挙げています。
名前がついていることと、見分け方が固まっていることは別です。気になるなら、自分で判定するより、吃音を診ている言語聴覚士や医師に見てもらうのが早道になります。
「早口」をめぐって陥りがちな3つの落とし穴
落とし穴1 − 「早口をやめれば吃音も収まる」と考える
話す速さを落とすことは、詰まりの減り方と関係します。しかし、自分の声を遅らせて返す装置などを使った実験では、ふつうの速さでも速い速さでも吃音の頻度が下がり、著者らは流暢さを高めるのに速さを落とすことが必要だという考え方に反論しています。さらに、吃音のある人の話す遅さ自体が、工夫ではなく症状の一部かもしれないという指摘もあります。速さは手がかりのひとつで、スイッチではありません。
落とし穴2 − 「ゆっくり話して」と声をかける
この助言は中身の指定を欠いています。言われた人の多くは語と語の間の休みを長くしてしまい、語そのものの長さを延ばせるのは一部です。速さを落とすなら音節を伸ばすほうが最善だとされており、それを教えるのは言語聴覚士の仕事です。声をかける側にできるのは、話し方を指示することではなく、最後まで待つことのほうです。当事者の記録には、「落ち着いて」「ゆっくり話して」と言われ続けてきたことを誤解として書き残しているものがあります。話し方の工夫そのものについては、吃音症の話し方の記事にまとめています。
落とし穴3 − 力んで押し切る／一人で抱え込む
力を入れる・押し出すという対処は、おそらく裏目に出ていると指摘されています。また、流暢に聞こえていても本人はより大きな努力を払っていることがあり、外から分かる乱れが無いままコントロールの喪失を感じている場合もあります。見た目の流暢さだけで「もう大丈夫」と判断すると、必要な支援から早く切り離されてしまう危険があるとも述べられています。どんな場面で速くなるか、どんな語で詰まるかを書き留めておくと、相談のときに手元の材料になります。
まずは気づいたことを記録しておくところから小さく始め、言語聴覚士やことばの教室に相談できる場合はそちらが確実です。
よくある質問
吃音があると早口になるのですか？
どもらないうちに言い切ってしまおうとして勢いをつける、という記録は当事者の側にあります。研究の側では、話す速さの異常は、顔の緊張やまばたきなどと同じく、話し方に伴って現れるものの一つとして挙げられています。ただし「吃音があれば早口になる」と言えるだけの一致した結果は出ていません。
早口だから吃音になったのでしょうか？
そう決められる根拠はありません。話す速さが吃音を予測するかどうかは報告が食い違っており、就学前の吃音のある子どもでは、どもりが多い子ほど、どもっていないときの話し方も遅かったと報告されています。話す遅さのほうも、工夫ではなく症状の一部かもしれないとされています。向きはまだ決まっていない、というのが現状です。
「ゆっくり話す」練習をすれば良くなりますか？
速さを落とすこと自体は詰まりの減り方と関係しますが、中身が大事です。語の間の休みを長くするのではなく音節を伸ばすほうが最善だとされ、そのやり方は言語聴覚士が指導します。一方で、流暢さそのものを目標に据える訓練は、必要な制御が過剰になって再発と失敗感につながりうるという指摘もあります。自己流で決めず、相談できる人と一緒に選ぶのが安全です。
話すときに顔をしかめたり、喉や体に力が入ったりします。癖でしょうか？
吃音の症状の説明では、話すときに首や手足が動いてしまうことが「随伴症状」として挙げられています。顔に見てとれる緊張、まばたき、額のしわ寄せ、急に息を吐くことなども同じ列に並べられています。力を入れて押し切る対処は裏目に出やすいとされているので、動きだけを消そうとするより、相談の場で扱うほうが進めやすくなります。
何科に行けばいいですか？耳鼻科でしょうか？
吃音とクラタリング（早口言語症）をまとめた解説は、大学病院の耳鼻咽喉科・頭頸部外科が文責となっており、この領域で扱われていることが分かります。ただし当事者の記録には、耳鼻咽喉科で「専門外」と言われ、紹介を経て吃音外来にたどり着いた経路も残っています。科の名前より、そこに吃音を診る人がいるかどうかが決め手になります。
まとめ
- 話す速さが吃音を予測するかどうかは報告が食い違っており、「早口だからどもる」とは決まっていない。
- 逆に、どもりが多い子ほど、どもっていないときの話し方も遅かったという結果があり、話す遅さ自体が症状の一部かもしれないとも指摘されている。
- 言い切ってしまおうと勢いをつけることは、たまたま言えた方法が型になっていく過程として説明されている。どもらないことを目標にする人ほど、回避や力み、恥を経験しやすいという調査もある。
- 「ゆっくり話して」は中身の指定を欠いた助言。速さを落とすなら休みではなく音節を伸ばすほうが最善とされ、それは言語聴覚士が教える。速さを落とさなくても頻度が下がる条件もある。
- 顔をしかめる・体に力が入るといった動きは症状の説明の内側にあり、話す速さの異常も同じ列に置かれている。
- 早口言語症（クラタリング）という別の名前もあるが、原因・評価・治療のいずれもエビデンスが不足していると明記されている。自己判定はせず、吃音を診ている人に相談を。
